В шестом (2018—2019) сезоне премии имени Александра Пятигорского организаторы обратились к номинаторам с просьбой обосновать их выбор. Про книгу «Особый путь» рассказывает Олег Лекманов.

Сборник статей «Особый путь: от идеологии к методу» интерпретирует одну из ключевых черт русского политического и исторического сознания — представление о национальной избранности. Уникальность книги — в сочетании двух перспектив: общественной и научной. Авторы сборника — историки, филологи, социологи — показывают, как уверенность в уникальности собственного исторического пути в течение последних веков русской (советской и постсоветской) истории становилась элементом государственной идеологии, осмысления политических процессов или инструментом массовой мобилизации. Мы можем считать идею «особого пути» типичной характеристикой интеллектуальной и политической истории Нового и Новейшего времени целого ряда стран, включая Россию, Германию и Румынию. Идею «особого пути» часто считают русским «изобретением», особенной частью идеологии русского национализма. В статьях сборника показано, что «первенство» в изобретении понятия и соответствующих теорий принадлежит немцам: именно они в XIX веке придумали «Sonderweg», «особый путь» немецкого народа, который затем удачно был адаптирован в России.
При определённых условиях идеология «особого пути» способна породить состоятельный и современный научный метод исследования. В книгу включены переводы ключевых текстов полемики вокруг послевоенной европейской историографии «Sonderweg», в основе которой лежит систематическое сравнение между различными странами. Историки спорят о том, существовал ли «нормальный путь», в чем заключались национальные особенности развития и насколько они уникальны, каким образом в науке можно корректно использовать сопоставления, как изучать национальную историю в общемировой перспективе. В переходе от концепции «особого пути» как идеи исключительности, подразумевающей отказ от сравнения, к историческому методу, утверждающему сопоставимость опыта разных стран, заключается неожиданный общественный потенциал этой проблематики.
Книга сочетает фронтальные экскурсы в историю общественной мысли с интерпретацией отдельных case studies, что делает ее увлекательной не только для специалистов, но и для широкого круга читателей. Сборник «Особый путь: от идеологии к методу» вышел в издательстве «Новое литературное обозрение» под редакцией Тимура Атнашева, Михаила Велижева и Андрея Зорина.