Кто такой денди? С виду это элегантный мужчина в безупречном костюме, возможно, в смокинге, с галстуком-бабочкой и тростью. Но почему понятие "денди" до сих пор сохраняет необъяснимый оттенок таинственности, расскажет Prostokniga.

Фундаментальная работа Ольги Вайнштейн «Денди: мода, литература, стиль жизни» охватывает всю историю развития этого явления. Автор дает краткий очерк предшественников денди, начиная с древнегреческого аристократа и любимца Сократа Алкивиада, подробно рассказывает о золотом веке дендизма – ХIХ столетии, рассуждает о возможности существования денди в современной культуре.

Денди не были модниками – они были законодателями моды. Они надевали темные и белые строгие костюмы тогда, когда все представители высшего общества носили наряды из ярких тканей и броские украшения. И вскоре все последовали их примеру. Это был переворотный момент в истории моды.

Денди одевались в соответствии с принципом «заметная незаметность». Их костюмы не привлекали внимание посторонних, но в своем кругу их должны были оценить по достоинству. Изюминкой такого наряда всегда была какая-то деталь. Например, это могли быть чистые перчатки. Шарль Бодлер утверждал, что истинный денди должен менять перчатки несколько раз на день, чтобы они всегда сверкали чистотой и отражались в его до блеска начищенных сапогах.

Костюм денди предвосхитил эпоху готового платья, наступившую в середине XIX века, когда люди начали покупать в больших магазинах костюмы одного фасона и растворятся в толпе одинаково одетых сограждан. Тогда одежда проститутки мало чем отличалась от наряда добропорядочной дамы. Единственными обозначениями тончайших социальных различий стали такие мелочи как узел галстука, ткань сорочки, жилетные пуговицы, туфельные пряжки.

Для денди верхом вульгарности была педантичная тщательность. Недопустимым считалось появиться на людях в новеньком костюме. Нужно было почистить его мелким песком, потереть наждачной бумагой, дать поносить слуге, чтобы придать ткани несколько потертый вид. Кроме того, в их стиле должна была присутствовать легкая небрежность, над созданием которой они долго и усердно трудились. Можно было часами завязывать галстук, стоя перед зеркалом, чтобы сделать узел чуть-чуть неаккуратным и в тоже время элегантным.

Денди стремились поразить окружающих не только нарядом, но и своим эпатажным поведением. По сей день помнят их иронические и саркастические высказывания и язвительно-остроумные ответы, которые мгновенно превращались в анекдоты. Они общались с некой фамильярностью и даже с издевкой. Более того, они стремились шокировать общественность своими провокационными и неожиданными поступками. Например, в романе Джейн Остин «Эмма» рассказывается о молодом денди, который поехал из провинциального городка в столицу только ради того, чтобы чуть-чуть подстричь волосы.

Совершая подобные глупости, денди ни в коей мере не конфузились и не смущались. Наоборот, они демонстрировали чувство собственного достоинства и даже превосходства. С виду хладнокровные и беспристрастные, они не проявляли никаких лишних эмоций. Ольга Вайнштейн утверждает, что все эти черты на удивление современны. Сейчас слово «денди» почти сравнялось по смыслу со словом  «cool», которое означает «стильный», «клевый», но сохранило также исходное значение «холодный».

Денди – поистине люди ХIХ века, поскольку они овладели наиболее актуальным искусством того времени – самовыражением в  мелочах. Они стали героями балов и приемов. Но они никогда не задерживались в обществе, чтобы насладится своим исключительным положением. Главное правило денди гласило – нужно удаляться, как только достигнуто впечатление. Их присутствие должно было быть не привычным событием, а ярким моментом, запоминающимся надолго.

Ольга Вайнштейн рассказывает не только о дендизме и породившей его культуре Англии и Франции, но и о наиболее известных денди. О Браммелле, Монтескье, Бальзаке, Бодлере, Оскаре Уайльде и других эксцентричных эстетах и творцах гениальных причуд.