За двести с лишним лет образ Наполеона Бонапарта претерпевал самые разные трансформации: его изображали как гением, указавшим миру дорогу к прогрессу, так и чудовищем, не считавшимся с человеческими жертвами. Наполеон в рамках академического письма — часть внешнеполитической истории страны, потенциальный международный партнер и реальный противник, нанесший значительный урон России, в некотором смысле притормозивший ее естественное внутриполитическое и экономическое развитие. «Народный» Наполеон — один из столпов, поддерживающих фундамент национальной гордости и самоидентификации. Личность «великого врага», побежденного властителя Европы, завораживала и возносила чувство собственного достоинства его победителей на заоблачные высоты, и это же чувство унаследовали их потомки. В начале же третьего тысячелетия к «научному» и «народному» образу добавился «коммерческий», который и по сей день паразитирует на первых двух. Образ Наполеона и память о его эпохе активно облекается в хорошо продающуюся «товарную оболочку»: художественные фильмы и сериалы, театральные постановки, рекламу, развлекательные и юмористические шоу, демотиваторы в социальных сетях, копирование и использование в своих проектах деталей архитектурной и костюмной моды начала XIX века дизайнерами с мировым именем, сувенирная продукция и т. д. Сегодня все эти три ипостаси «великого француза» образуют единый modus vivendi и неотделимы друг от друга.