Смещать фокус исторического исследования на единичное и бытовое в Европе придумали после Второй мировой, и в рамках этого смещения возникла т. н. микроистория (читайте подробнее в наших пяти книгах). До России этот тренд докатился только в 1990-е: в 1996 году возник альманах «Казус», который долго время оставался единственным рупором микроистории в стране. Эта книжка — первая часть антологии, и в нее вошли теоретические тексты, от которых отталкивались отечественные адепты «казусной» истории.

Казусный взгляд, как говорит Ольга Кошелева в открывающем материале, позволяет увидеть ту самую роль личности в истории: как «простые» акторы влияют на ход событий. И тут же приводит пример: если бы люди, высланные из родных мест строить град на болотах, слепо следовали неумным указам Петра I, то Петербурга бы у нас не было. Однако они проявляли собственную волю, смекалку и самостоятельность, и потому у нас есть стадион «Газпром Арена».

Из обсуждения подобных сюжетов складывается разносторонний сборник: исследование семейного несчастья купца Медведева, которое вскрывает анатомию сексуальности в Москве середины XIX века, соседствует с историей странной тяжбы двух братьев — французских адвокатов, проверившей на прочность правовую систему XVI столетия, и прочие удивительные кейсы.

«Медведев не был склонен сводить сексуальность к релаксации. О психологических причинах, тормозивших его стремление к прекрасному полу, уже говорилось. Но сказывалась и религиозная ментальность мемуариста».