Аннотация: Лев Толстой давно стал визитной карточкой русской культуры, но в современной России его восприятие нередко затуманено стереотипами, идущими от советской традиции, — школьным преподаванием, желанием противопоставить Толстого-художника Толстому-мыслителю. Между тем именно сегодня Толстой поразительно актуален: идея ненасильственного сопротивления, вегетарианство, дауншифтинг, требование отказа от военной службы, борьба за сохранение природы, отношение к любви и к сексуальности ― все, что казалось его странностью, становится мировым интеллектуальным мейнстримом. Новая краткая биография великого писателя прослеживает основные линии его судьбы и творчества. Художественное и философское наследие Толстого рассматривается здесь наравне с военным опытом, крестьянским трудом и семейной трагедией. Такой «интегративный» подход позволяет говорить о нем вне набивших оскомину рассуждений о «противоречиях» и яснее разглядеть уникальные последовательность и цельность его жизненного пути. Андрей Зорин ― историк литературы, профессор Оксфордского университета и МВШСЭН.

«Я не знаю другой биографии Толстого, которая была бы столь же емкой, объективной, легко читаемой и побуждающей к размышлению, как та, которую написал Андрей Зорин».

Дональд Рейфилд, Лондонский университет королевы Марии

«На фоне давних и бурных споров о месте биографического знания в культурной истории книга Андрея Зорина открывает новый жанр. Она переворачивает традиционные представления о том, что рассказ о жизни автора помогает понять его произведения, и показывает, что сами эти произведения ведут нас к тайне индивидуального существования, в котором наиболее полным и сложным образом конденсируется историческое время. Четыре богато документированные и элегантно написанные главы этой новаторской «литературной биографии» позволяют глубже погрузиться в русскую культуру XIX века, чем это способна сделать традиционная история. Сочетая глубокую чувствительность к уникальности прошлого и аналитическую прозрачность, Зорин сумел написать образцовую работу, отмеченную эрудицией и интеллектуальным изяществом».